Juntas de goma: tipos, aplicaciones y dónde comprar

A menudo subestimadas pero vitales para miles de máquinas y electrodomésticos, las juntas de goma ayudan a hacer posible nuestra vida cotidiana. Sellan las puertas de nuestras neveras para mantener los alimentos frescos; aíslan las ventanas de nuestra casa del frío, e incluso ayudan a construir puentes.

¿Qué es una junta de goma y cómo se utiliza en todas estas aplicaciones?

Una junta de goma es un sello que se utiliza principalmente para evitar fugas de gas o líquido, pero puede utilizarse como barrera entre dos objetos, como dos metales o productos químicos. A menudo también se utilizan como protección contra los elementos exteriores, por ejemplo, en el objetivo de una cámara, aislándolo de la humedad y el polvo para asegurar que el objetivo permanezca enfocado y libre de manchas.

Utilizado en casi todas las industrias, este producto fabricado con goma es versátil y necesario para miles de aplicaciones. Rara vez hay dos aplicaciones que utilicen la misma forma o tamaño de junta, las juntas se hacen específicas para cada uso.

¿Cómo hacer juntas de goma?

Para adaptarse mejor a las necesidades de los diferentes usos, una junta de goma debe ser cortada o moldeada en los tamaños requeridos usando varias hojas de goma. El diseñador o ingeniero elige un producto de goma que se adapte a las necesidades de la aplicación y que resista las condiciones a las que se expone la goma. Criterios como la temperatura del medio, la dureza del caucho, la resistencia a la tracción y el porcentaje de compuesto son algunas de las preocupaciones a la hora de elegir los materiales de junta de goma.

El dibujo y las especificaciones del material se envían entonces al corte. Por tanto, el ingeniero que diseña una pieza debe entender las necesidades del equipo y las capacidades de los elastómeros, y éstos deben coincidir con las dos.

Al decidir el material de la junta de goma es importante recordar que cada compuesto de goma tiene características físicas diferentes, como la dureza de un material y la resistencia a la tracción. Los productos de goma de menor dureza son generalmente menos densos y más flexibles. Las láminas de goma de mayor dureza son menos flexibles, más densas y un poco más pesadas.

La resistencia a la tracción es el máximo esfuerzo que puede sufrir el material mientras se estira o se tira de él. Esto significa si un material es o no frágil o más resistente al desgarro y a las grietas. ¿Qué sucede si se aplica más fuerza que la resistencia a la tracción de la goma? Falla. La forma en que falla depende de muchos otros factores. Cada lámina de goma tendrá diferentes perfiles de dureza y resistencia a la tracción.

Materiales de junta de goma más comunes

A continuación os mostramos los materiales más usados en las juntas de goma:

Material	Descripción
Neopreno	Polímero multiuso con buena resistencia al ozono y a la intemperie. Funciona entre -65 y 250 ºF. Se presenta en tres formas: homogéneo, esponja (excelente aislamiento acústico y vibración) y diafragma reforzado con algodón. Acabado negro suave.
EPDM	Resistente a la intemperie, rayos UV, grasas y aceites. Funciona entre -40 y 212 ºF. Disponible en dos durómetros: medio (45-55) y duro (55-65). Acabado de placa negra, ideal para exteriores.
Nitrilo	Alta resistencia a productos petrolíferos, grasas animales y abrasión. Ideal para automoción y equipos alimentarios. Poco resistente al ozono y a la intemperie, pero muy duradero frente a aceites.
Silicona	Excelente contra el ozono, UV y oxígeno. Operativa por encima de los 450 ºF. Usada en automoción y aplicaciones eléctricas. Resiste presión, pero con baja resistencia al desgarro y aceites.
TPV	Elastómero termoplástico de alto rendimiento. Flexible, de baja compresión, superficie lisa. Muy versátil para entornos automotrices.

¿Dónde comprar juntas de goma?